Oudste talen ter wereld

Wereldwijd worden er zo’n 7.000 verschillende talen gesproken. Vele daarvan worden met uitsterven bedreigd. Dat komt meestal omdat ze nog maar door een heel beperkt aantal mensen worden gesproken. Als de sprekers van de taal uitsterven, sterft de taal met hen. Maar wat zijn, naast de bedreigde talen, de oudste talen ter wereld?

Arabisch

Er wordt aangenomen dat het Arabisch ongeveer 1500 jaar oud is. Vanwege zijn leeftijd zijn veel talen terug te voeren op het Arabisch, waaronder Maleisisch en Urdu. Er zijn zelfs verschillende Engelse woorden die hun oorsprong in het Arabisch hebben. Omdat Arabisch de taal van de Koran is, beschouwen veel mensen het als heilig. Vandaag de dag spreken naar schatting 260 miljoen mensen deze taal nog steeds.

Aramiac

Net zoals zoveel talen hun oorsprong hebben in het Arabisch, is Aramiac zelf de oorsprong van veel Arabische woorden. Het wordt zelfs beschouwd als een van de oudste talen ter wereld. Ongeveer 1.000.000 mensen gebruiken nog steeds Aramische dialecten in veel verschillende landen, waaronder Israël, Syrië, Australië en de Verenigde Staten.

Armeens

De meeste geleerden nemen aan, dat deze taal rond 450 voor Christus ontstond. Ondanks zijn leeftijd spreken ongeveer 5 miljoen in Rusland en Georgië nog steeds Armeens als hun eerste taal.

Chinees

Het oudst bekende schrift van Chinese karakters dateert uit 1250 voor Christus. Dit maakt de taal meer dan 3.000 jaar oud. Het is ook de taal met de meeste sprekers ter wereld: 1,2 miljard. De meest voorkomende vormen van Chinees, die tegenwoordig worden gebruikt, zijn Mandarijn en Kantonees. Daarnaast kent China nog honderden andere talen.

Egyptisch

Sommige van de geschriften die in Egyptische graven zijn gevonden, worden geschat op ongeveer 4700 jaar oud. Met andere woorden, deze taal dateert uit ongeveer 2600 voor Christus, waardoor het de oudste taal is die nog in Egypte wordt gesproken en daarmee een van de oudste talen ter wereld is. Bovendien wordt aangenomen, dat hiërogliefen minstens 600 jaar ouder zijn dan welke Egyptische tekst ook.

Farsi

Farsi ontleent zijn oorsprong aan de oude Perzische taal, en hoewel het niet zo oud is als deze taal, is het nog steeds ongeveer 2500 jaar oud. Deze taal werd voor het eerst gevormd in 800 na Christus en is sindsdien vrijwel hetzelfde gebleven.

Grieks

Grieks is ongeveer 3.000 jaar oud is en het is een van de oudste talen in Europa. Het dateert uit het jaar 1450 voor Christus en werd de bron van vele andere alfabetten, waaronder Latijn, Armeens, Gotisch, enz. Deze taal is nog steeds de officiële taal voor Griekenland, Cyprus en de Europese Unie en vandaag de dag spreken ongeveer 13 miljoen mensen deze taal.

Hebreeuws

Hebreeuws ontstond rond 1000 voor Christus, wat betekent dat het meer dan 3.000 jaar oud is en nog steeds de officiële taal van het Israël is. Omdat Hebreeuws voornamelijk voor religieuze geschriften werd gebruikt, wordt het ook als een heilige taal beschouwd. Meer dan 5 miljoen mensen spreken deze taal nog steeds, maar het moderne Hebreeuws verschilt enigszins van het Hebreeuws van 3000 jaar geleden.